曼联在本赛季表现不佳，防守漏洞成为主要问题。在与热刺的比赛中，球队在补时阶段被对手扳平，托纳利从左边传中，索兰克轻松头球得分，红魔几乎没有施加任何威胁。随后在欧冠中以0-2输给马德里竞技，比赛开始不到一分钟主队便入球，显然防线亟需提升。曼联原计划明夏再进行转会，以“逐年补强”的策略解决问题，但赛季开局糟糕，俱乐部老板吉姆·拉特克里夫爵士或许不得不提前改变计划。据足球内幕的报道称，曼联正在考虑在即将到来的冬窗引入数名新援，以加强后防线。阿根廷后卫利桑德罗·马丁内斯在世界杯后虽然恢复了健康，但其状态却不断下滑。他在对伊普斯维奇、埃弗顿、富勒姆以及热刺的比赛中均出现致命失误，导致球队失球。数据显示，他是本赛季英超中失误导致失球最多的球员之一，部分球迷开始对与这位28岁中卫续约的必要性产生怀疑。
在欧冠赛后，利马对管理层的消极表现表示愤怒。他表示：“曼联的阵容显然不及其他顶级球队，我希望俱乐部能有更强的志向。”但他自身的表现也不够光彩，前曼联球员里奥·费迪南德批评他在对热刺时的表现：“他与对手对抗，却没有争取落点，明显处于劣势。”除利马外，马奎尔的合同在本赛季结束后也将到期。曼联在今夏未能改善防线，如今这已成为明年的首要任务。多名关键后卫年龄渐长且合约到期，后防线亟需更新。足球内幕指出，卡里克希望在赛季下半阶段优先改革防守，接下来还需在夏窗改革中场和补充中锋。主力门将塞纳·拉门斯透露，卡里克对球队的防守提出了严厉批评，要求提升整体防线的表现。在与热刺的比赛中，曼联的表现未能有效改进，若非对手的把握机会能力欠佳，红魔可能早就落败。拉门斯表示：“这是令人失望的，我们应该把握住在比赛中的优势，尤其是在面对10人应战的对手时，但最后被扳平球令人泄气。想要有一个成功的赛季，这种比赛必须赢得胜利。”
曼联本赛季在六场联赛中已丢了9球，拉门斯分析时指出：“有时结果只取决于个别失误，但根本问题在于团队。这是一个整体防守的问题，教练强调了施加压力的重要性，特别是在防守传中的时候。虽然今天有所改善，但最终一次出色的传中和头球，可能就会让我们失分。”著名评论员斯科尔斯直言：“我们已经有两三年没有更换中后卫，依靠他们是无法成功的，无法赢得英超冠军的。周六的丢球就是个例子，我们都知道利马是优秀球员，但面对身体对抗时被这样轻易得分，简直让人难以置信，曼联迫切需要新的后防线。”
在卡里克上任后的首个完整赛季中，曼联曾显著提升，击败了如阿森纳、曼城和利物浦等对手，令球迷期待重返争冠行列。然而，拉爵的目标显然只是争取前四。据“TEAMtalk”报道，红魔老板认为卡里克虽然目前成绩不佳，但距离前四并非遥不可及，仅相差4分。俱乐部内部所传达的信息是，尽管目前排名第13并不理想，“他们认为自己踢得还不错。”转会专家格雷姆·贝利也表示：“曼联的目标是进入前四，虽然这个目标一度显得遥远，但赛季才刚开始，我们还有机会。”
